全国计算机等级考试是原国家教委考试中心于1994年开始向社会推出的，用于测试计算机应用知识的掌握程度和上机实际操作能力，主要面向非计算机专业的学生，同时也面向社会。其目的在于以考促学，向社会推广和普及计算机知识。也为用人部门提供一个客观、公正、统一和科学的标准，测试结论供用人部门录用和考核工作人员时参考。目前考生中以大、中学生为主，兼有机关企事业单位人员等。全国计算机等级考试是根据社会需求，为经济建设服务设计的。其标准主要依据社会不同部门应用计算机的不同程度和需要、国内外计算机技术的发展情况以及中国计算机教育、教学和普及的现状而确定的。考试具有中国特色。特别是第四级考试与美国教育考试服务中心(ETS)技术合作，追踪世界先进水平，按国际规范设计考试。
★ 考试组织机构
全国计算机等级考试实行教育部考试中心、承办机构两级管理的体制。北京教育考试院社会办公室负责北京地区全国计算机等级考试的考务工作。考点接收考生报名和组织考试。为了保证考试的权威性，教育部考试中心聘请全国计算机理论、教学、应用方面的著名专家，组成全国计算机等级考试委员会，负责设计考试、审定考试大纲和负责考试命题。
★ 考试等级
根据社会用人部门使用计算机的不同程度和需要，经专家论证，该考试目前设四个等级。自1994年起开考一、二、三级。为适应社会主义市场经济发展、社会进步和现代化建设的需要，为普及和提高党政机关、企事业单位干部、公务员、管理人员以及广大市民的计算机应用知识和技能，经教育部考试中心批准，北京市自1996年开始组织一级B类考试。四级考试与美国合作，其合格证书由教育部考试中心颁发，美国教育考试服务中心(ETS)认可。自1998年下半年开始组织四级考试。为适应计算机的发展和社会的需要，教育部考试中心于1999年上半年在一级中增加Windows考试，2000年上半年在一级B类中增加Windows考试。
★ 考试方式、内容和命题
一、二、三、四级考试采取笔试、上机操作考试两种方式。笔试和上机考试分别进行。一级B类全部为上机考试。该考试的考试内容在教育部考试中心编写的《考试大纲》中有明确规定。该考试全国统一命题，教育部考试中心负责考试的命题组织工作。
★ 考试日期和时间
根据教育部考试中心规定，每年将组织两次考试，上半年和下半年各组织一次。上半年开考一级、二级、三级、一级B，下半年开考一级、二级、四级、一级B。每年上半年考试时间为4月第一个星期六上午（笔试），上机考试从笔试的当天下午开始，共进行5天；下半年考试时间为9月份倒数第二个星期六上午（笔试），上机考试时间从笔试的当天下午开始，共进行5天。一级B类考试，上半年考试开始时间为5月第三个星期六，下半年考试开始时间为每年10月第二个星期六，上下半年各考四天。笔试时间：一级90分钟，二、三级120分钟，四级180分钟；上机考试时间：一级45分钟，二级、三级、四级60分钟；一级B类上机考试时间90分钟。
★ 考试对象
考生年龄、职业、学历不限，不论在职人员、在学人员、待业人员，均可根据自己学习或使用计算机的实际情况，选考不同等级的考试，但一次只能报考一个等级。
★ 报名办法
考生应在规定时间内携带居民身份证到就近考点报名。没有身份证的未成年人，允许凭户口本报名；军人凭军人身份证报名。报名时应备证件影印件一张和本人近期正面免冠一寸照片两张。证件不全或照片不符合规定的，一律不得报考，考生可根据自己的实际情况选考不同的等级。报考一、二、三、四级的考生，初次报名均含笔试和上机考试，不允许只报其中一项。只有上次笔试或上机考试一项合格者，下考次才可凭上次的成绩单，报名参加未通过项的考试。考试结束后，教育部考试中心将予以核实。同一项目考试连续两次未及格的，第三次报名时，必须同时参加笔试和上机考试。
★ 报名考试费
考生报名时须交纳相应的报名考试费。初次考试的考生，必须同时交纳笔试考试费和上机考试费。上次笔试或上机考试仅一项成绩合格者，下次报名时只需交纳未通过项的报名考试费。一、二、三、四级报考费为75元。补考笔试报考费为32元。补考上机报考费为43元。一级B报考费为55元。
★ 合格证书
教育部考试中心规定该考试笔试、上机考试实行百分制计分，评卷结束后，合格分数线由教育部考试中心统一划定，以等第分数通知考生，等第分数分不及格、及格、良好、优秀四等。成绩通知单由考试点向考生发放。笔试和上机考试成绩均合格者，可以获得合格证书，笔试和上机考试成绩均优秀者，合格证书上注明“优秀”字样。四级考试合格者，将获得由教育部考试中心颁发的、美国教育考试服务中心(ETS)承认的证书。全国计算机等级考试合格证书式样按国际通行证书式样设计，用中、英两种文字书写，证书编号全国统一，证书上印有持有人身份证号。该证书全国通用，是持有人计算机应用能力的证明，也可供用人部门录用和考核工作人员时参考。
